Leverano

Leverano si trova a 17 km da Lecce ed è un apprezzato centro vitivinicolo. È stata fondata in epoca giustinianea dai profughi di due casali, Sant’Angelo e Torricella, distrutti dal re ostrogoto Totila. La cittadina subì ne secolo IX la distruzione da parte degli Arabi, ma rinacque durante l’epoca normanno-sveva. Nel centro storico si innalza la Torre quadrata alta 36 metri, fatta erigere da Federico II nel 1220 per difendere la zona e per avvistare i pirati provenienti dal mare. La torre ha i prospetti orientati secondo i punti cardinali ed è provvista di merli. All'interno la torre era divisa in quattro piani da impalcati lignei, tipici dell'architettura normanna, collegati da una scala a chiocciola che si sviluppava all'interno della muratura sino all'ultimo piano. Nel 1400 fu protetta da mura fatte costruire da Tristano di Chiaromonte, conte di Copertino. La Chiesa matrice di Leverano è del 1603 e conserva ancora motivi rinascimentali. L’interno, a tre navate, possiede un elegante coro a 24 seggi, un’antica statua di S. Rocco, Patrono del paese e varie pitture seicentesche raffiguranti la Deposizione dalla Croce e gli apostoli Andrea e Giovanni. Interessanti sono alcuni palazzi barocchi del 600, epoca a cui risalgono anche la Chiesa e il convento dei Frati Minori. Nella Chiesa della Madonna della Consolazione si conserva un’immagine della Vergine di gusto bizantino.